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NephCure acogió la 12th Conferencia internacional de podocitos en Montreal del 31 de mayo al 2 de junio de 2018. Con más de 309 asistentes, incluidos investigadores, coordinadores de estudios, representantes farmacéuticos, médicos y aprendices, la conferencia fue un gran éxito y una de las más grandes en la historia de la conferencia. La novedad de este año fue un enfoque deliberado en la investigación "desde el banco hasta la cabecera", concentrándose en aplicar la investigación descubierta en el laboratorio para mejorar los tratamientos para los pacientes.
La conferencia bianual, que recientemente se celebró también en Alemania, Miami e Israel, se centra en una célula específica del riñón llamada podocito. Estas células tienen “procesos en los pies” que parecen tentáculos, que se envuelven alrededor de los capilares para ayudar al riñón a filtrar la sangre. Los tentáculos y la forma general del podocito se asemejan a un pulpo, ¡que también es la mascota de la conferencia!
Josh Tarnoff, director ejecutivo de NephCure, presentó la conferencia con una nota positiva: mientras que hace 20 años se sabía poco sobre la función del podocito y su relación con la enfermedad renal crónica, hoy, en parte debido a las conexiones establecidas en pasadas conferencias de podocitos, hemos Grandes avances en los tratamientos. Ahora hay muchas compañías farmacéuticas interesadas en el síndrome nefrótico y están tratando de desarrollar tratamientos como resultado de las discusiones en estas conferencias bianuales.
Como en años anteriores, NephCure organizó un taller de educación para pacientes para familias junto con la conferencia. El programa de un día incluyó charlas sobre opciones de tratamiento, actualizaciones en investigaciones y recomendaciones dietéticas, y reunió a 25 familias de pacientes y más de 75 personas afectadas por el síndrome nefrótico.
En el síndrome nefrótico, los podocitos del riñón no funcionan correctamente. Esta pérdida de función es una de las razones por las que las proteínas se filtran a la orina. Alguna vez se pensó que cuando los podocitos dejan de funcionar, no se pueden restaurar. Sin embargo, Stuart Shankland, miembro del Comité Directivo de la Conferencia de Podocitos, analizó nuevas investigaciones sobre la regeneración de estas células en modelos animales con la intención de desarrollar tratamientos para pacientes humanos durante su presentación, "Origen del desarrollo de los podocitos en las lesiones". Shankland ha estado investigando cómo las células epiteliales parietales pueden reparar o regenerar podocitos lesionados. Tanto las células epiteliales parietales (PEC) como los podocitos forman parte de la cápsula de Bowman, una membrana que rodea el glomérulo de cada nefrona en un riñón.
Ryuichi Nishinakamura, de la Universidad Kumamoto de Japón, habló sobre "Disección del desarrollo de podocitos y enfermedades en organoides renales". Un organoide es un grupo de células cultivadas artificialmente que se asemejan a un órgano. Los investigadores utilizan organoides para aprender más sobre cómo funcionan los órganos y las células de los órganos, como los podocitos. Anna Greka, investigadora y médica del Broad Institute de Harvard, pronunció una charla en el Avances en la terapéutica de las nefropatías glomerulares parte de la conferencia. Su conferencia, “Terapias de precisión basadas en mecanismos para la enfermedad renal progresiva”, además de muchas otras presentaciones, enfatizó la importancia de los tratamientos personalizados para los pacientes.
Los comentarios que recibimos sobre la conferencia fueron abrumadoramente positivos y muchos participantes dijeron que afectará su práctica e investigación. Un participante dijo: “Una mayor colaboración con científicos básicos conducirá a encontrar una cura para la podocitopatía”, es decir, todas las enfermedades que afectan a los podocitos. Otros participantes comentaron que la conferencia les ayudó a “reconocer nuevas vías de enfermedad que proporcionarán objetivos para ensayos clínicos en curso y futuros”. Los investigadores agradecieron un espacio para compartir sus desarrollos y avanzar en el campo. Otra idea común a las evaluaciones fue el regalo de esperanza para el futuro que muchas de estas charlas proporcionaron. Un encuestado explicó que la conferencia "genera optimismo para la atención futura".
El concepto multifacético de investigación, desde la ciencia básica hasta los ensayos clínicos y las curas, está arraigado en el ADN de NephCure. Nos sentimos revitalizados por las discusiones en la Conferencia de Podocitos de este año y esperamos ser anfitriones de la próxima conferencia en Manchester, Inglaterra, en 2020.
(Fotografía de Fotos FERA – www.photosfera.ca)
